MOQUECA

A moqueca vai muito além da combinação de peixe, temperos e caldo. Presente em diferentes regiões do Brasil, ela carrega influências culturais que ajudaram a construir a identidade da gastronomia nacional. Entre as versões mais conhecidas estão a baiana, marcada pelo azeite de dendê e pelo leite de coco, e a capixaba, que valoriza o azeite de oliva e o urucum.

AS RAÍZES DE UM CLÁSSICO BRASILEIRO

Uma das hipóteses sobre a origem da moqueca está relacionada à pokeka, preparação indígena em que o peixe era envolvido em folhas e assado em estruturas conhecidas como moquéns. Com a colonização portuguesa e as contribuições dos povos africanos, as técnicas e os ingredientes se transformaram, dando origem a diferentes preparações ao longo do tempo.

Na Bahia, o dendê, o leite de coco, o coentro e a pimenta ganharam destaque. Já no Espírito Santo, a tradição capixaba preserva uma combinação própria de ingredientes, sem dendê nem leite de coco. Essas diferenças mostram como um mesmo prato pode expressar a história e os costumes de cada região.

BAIANA OU CAPIXABA: O QUE MUDA?

A principal diferença está nos ingredientes e no perfil de sabor. A moqueca baiana costuma combinar peixe ou frutos do mar com leite de coco, azeite de dendê e temperos frescos, resultando em um caldo mais encorpado e aromático.

A versão capixaba, por sua vez, utiliza azeite de oliva e urucum para dar cor e sabor ao preparo, sem recorrer ao leite de coco ou ao dendê. As duas tradições têm forte ligação com a cultura local e mostram a diversidade da cozinha brasileira.

RECEITA

Rendimento: 6 a 8 porções
Tempo de preparo: aproximadamente 45 minutos

Receita inspirada na moqueca de peixe com camarão ensinada por Daniela Mercury ao programa Estrelas, da TV Globo, e publicada pelo Receitas Globo. As quantidades e o passo a passo foram adaptados para esta coluna.

Ingredientes

• 800 g de filé de badejo ou outro peixe de carne firme, cortado em pedaços grandes
• 500 g de camarões limpos
• 2 tomates maduros picados
• 2 cebolas médias picadas
• 2 pimentões picados
• 400 ml de leite de coco
• 3 colheres (sopa) de azeite de dendê
• 4 dentes de alho picados ou amassados
• Suco de 1 limão
• 1 maço de coentro fresco picado
• Sal a gosto
• Pimenta-malagueta ou pimenta dedo-de-moça a gosto (opcional)

MODO DE PREPARO

1. Tempere o peixe: em uma panela larga, tempere os pedaços de peixe com sal, alho, suco de limão e parte do coentro. Deixe descansar por cerca de 10 minutos enquanto prepara os demais ingredientes.
2. Monte a base: distribua sobre o peixe a cebola, o tomate e o pimentão. Acrescente o restante do coentro, reservando um pouco para finalizar.
3. Adicione os temperos: regue com o azeite de dendê e despeje cerca de metade do leite de coco sobre os ingredientes.
4. Cozinhe a moqueca: leve a panela ao fogo médio-alto, sem tampar. Quando começar a ferver, reduza um pouco a intensidade se necessário para manter uma fervura constante, sem desmanchar o peixe.
5. Acrescente o camarão: quando o peixe estiver quase cozido, distribua os camarões pela panela e despeje o restante do leite de coco. Misture com cuidado, movimentando a panela em vez de mexer vigorosamente os ingredientes.
6. Finalize o cozimento: deixe cozinhar por mais alguns minutos, até que o camarão fique rosado e opaco e o peixe esteja cozido, mas ainda firme. Evite cozinhar demais para não deixar os frutos do mar borrachudos.
7. Ajuste os sabores: prove o caldo e corrija o sal. Se desejar, acrescente a pimenta para trazer um toque picante.
8. Sirva: finalize com o coentro reservado e leve à mesa ainda quente, de preferência na própria panela de preparo.

IMPORTANTE:

Evite mexer a moqueca com força, o ideal é movimentar com cuidado a panela, para preservar os pedaços de peixe e a incorporar o caldo.

IDEIAS PARA ACOMPANHAMENTOS:

A moqueca baiana combina com arroz branco, pirão preparado com o caldo do peixe e farinha de mandioca, farofa de dendê e pimenta à parte; para completar a refeição, uma salada fresca pode equilibrar a intensidade dos temperos.