Brasileiro nascido em Duque de Caxias é eleito deputado estadual na Flórida

O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos, pelo Partido Democrata. Natural de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, ele venceu a candidata republicana Bonnie Jackson nas eleições de meio de mandato, realizadas na terça-feira (3), e se tornou o primeiro brasileiro a conquistar uma cadeira na Assembleia Legislativa do estado.

A eleição também marca outro fato inédito: Sousa-Lazaballet será o primeiro imigrante abertamente gay a integrar a legislatura estadual da Flórida. Ele também é apontado como o primeiro ex-beneficiário do programa federal DACA a conquistar uma vaga em um Legislativo estadual americano.

Trajetória de imigração

Filho de uma mãe solo, empregada doméstica natural do Ceará, Felipe chegou aos Estados Unidos aos 14 anos, levando apenas uma mala. Ele viveu cerca de 15 anos em situação migratória irregular até conseguir autorização para trabalhar por meio do programa DACA, criado durante o governo do então presidente Barack Obama.

A iniciativa ofereceu proteção temporária contra a deportação e autorização de trabalho a imigrantes que chegaram ao país ainda crianças e atendiam aos critérios estabelecidos pelo governo americano.

Em 2020, quando se casou com Luis Sousa-Lazaballet, Felipe já tinha obtido o green card por meio de uma petição familiar. No ano seguinte, em 2021, conquistou a cidadania americana.

A experiência como imigrante influenciou sua atuação política. Antes de disputar a eleição, ele trabalhou durante 5 anos na administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer, e participou de organizações voltadas à defesa dos direitos dos imigrantes e da comunidade LGBTQ+.

Propostas para a Flórida

Durante a campanha, Sousa-Lazaballet apresentou propostas voltadas principalmente ao custo de vida e aos serviços públicos. Entre as prioridades anunciadas estão o aumento da oferta de moradias acessíveis, o fortalecimento do financiamento das escolas públicas e a melhoria do acesso aos serviços de saúde.

O democrata também defendeu medidas para enfrentar o aumento das despesas das famílias. Segundo ele, sua trajetória pessoal contribui para compreender as dificuldades enfrentadas por pessoas que buscam melhores condições de vida nos Estados Unidos.

Em entrevista, o brasileiro afirmou que foi justamente a experiência como imigrante que o aproximou da política e despertou o interesse em atuar por mudanças sociais.

“Cheguei nos EUA com 14 anos, literalmente com uma mala, um coração cheio de sonhos e nada mais. Foi justamente por causa desse processo tão difícil, de ser uma pessoa imigrante nesse país, que eu me envolvi com a política. Para ajudar as pessoas e buscar mudanças sociais”, declarou.

Durante a campanha, ele também relatou ter sido alvo de ataques da adversária republicana relacionados à sua condição de imigrante e ao tempo em que vive na Flórida.

A eleição coloca um brasileiro de origem na Baixada Fluminense em uma posição inédita na política estadual americana, com uma trajetória marcada pela imigração, pela atuação comunitária e pela defesa de políticas públicas.