Estudo projeta 26,7 mil mortes adicionais no Brasil associadas ao El Niño

O Brasil poderá registrar 26,7 mil mortes adicionais associadas aos efeitos do El Niño até março de 2027, segundo projeção do Climate Impact Lab, ligado à Universidade de Chicago, nos Estados Unidos. Desse total, 19,5 mil óbitos podem ocorrer nos próximos seis meses. Em escala mundial, a estimativa é de 857,4 mil mortes acima da média histórica em decorrência dos impactos do calor extremo.

O levantamento aponta o Brasil entre os países com maior número de mortes adicionais projetadas para o período entre junho de 2026 e março de 2027. A Índia aparece na primeira posição, com estimativa de 160 mil óbitos, seguida pela China, com 85,4 mil, e pela Nigéria, com 69,7 mil.

Também estão entre os países com projeções elevadas o Sudão, com 53,2 mil mortes, e a Indonésia, com 49,5 mil. No caso brasileiro, a estimativa de 26,7 mil mortes considera o impacto adicional em comparação com a média de referência utilizada pelos pesquisadores, e não representa uma previsão de mortes exclusivamente causadas pelo fenômeno.
Calor extremo eleva preocupação
Os números fazem parte do El Niño Heat Mortality Tracker, ferramenta desenvolvida pelo Climate Impact Lab para estimar os efeitos do calor extremo sobre a mortalidade. Segundo os pesquisadores, o monitor já contabilizou 484,5 mil mortes adicionais entre junho e setembro de 2026. Para os meses seguintes, até março de 2027, a projeção acrescenta outras 372,9 mil mortes.

As estimativas foram revisadas após temperaturas registradas em agosto e setembro ficarem acima das previsões anteriores. O laboratório informou que agosto foi o mês mais quente já registrado para esse período, enquanto setembro ficou entre os mais quentes da série histórica.

Os cálculos comparam as mortes projetadas com a média observada entre 1996 e 2005. Por isso, os pesquisadores consideram os resultados como estimativas de mortalidade adicional, e não como contagem de óbitos diretamente atribuídos ao El Niño.

Como o El Niño influencia o clima
O El Niño é caracterizado pelo aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial. O fenômeno altera padrões de circulação atmosférica e pode provocar mudanças na distribuição das chuvas e nas temperaturas em diferentes regiões do planeta.

Na América do Sul, seus efeitos variam conforme a localização. No Brasil, episódios do fenômeno costumam favorecer períodos mais chuvosos no Sul e condições de calor e estiagem em partes do Norte e do Nordeste. A intensidade e a distribuição desses impactos dependem também de outros fatores climáticos.

Os pesquisadores ressaltam que o aquecimento global amplia os riscos associados às temperaturas elevadas. Assim, os efeitos do El Niño se somam a um cenário de aumento das temperaturas médias e de maior ocorrência de eventos de calor extremo.

Para Michael Greenstone, cofundador do Climate Impact Lab, a possibilidade de antecipar os impactos do calor pode ajudar governos e autoridades a identificar as populações mais vulneráveis e adotar medidas de prevenção antes que ocorram novas mortes.

As projeções são estimativas e estão sujeitas a revisões conforme a evolução das condições climáticas e a atualização dos dados.