Papa Leão XIV recebe alta após cirurgia de câncer no pulmão, mas diagnóstico gera incertezas sobre futuro do pontificado

O papa Leão XIV, de 71 anos, retornou ao Vaticano neste sábado (17), quatro dias após ser submetido a uma cirurgia para retirada de um tumor cancerígeno no pulmão direito. A alta hospitalar ocorreu antes do prazo inicialmente previsto e foi autorizada depois que exames clínicos, laboratoriais e radiológicos confirmaram uma recuperação satisfatória. Apesar do resultado positivo da operação, o diagnóstico de câncer trouxe incertezas sobre a saúde do pontífice e sua capacidade de manter a intensa agenda de compromissos internacionais.

Leão XIV deixou o Hospital Agostino Gemelli, em Roma, caminhando sem auxílio e acenando para fiéis e profissionais de saúde que aguardavam sua saída. Sorridente, o líder da Igreja Católica cumprimentou integrantes da equipe médica e conversou com pacientes, entre eles uma adolescente ucraniana de 13 anos que está na Itália para tratamento contra o câncer. Pouco depois, seguiu de carro para o Vaticano, onde continuará sua recuperação.

A cirurgia foi realizada na terça-feira (13), após a identificação de um nódulo pulmonar durante exames de rotina. O procedimento, conduzido pelo cirurgião torácico Stefano Margaritora, consistiu na retirada do lobo inferior do pulmão direito, uma intervenção conhecida como lobectomia. A análise do tecido confirmou a presença de adenocarcinoma pulmonar, o tipo mais comum de câncer de pulmão.

Segundo os médicos responsáveis, a operação transcorreu sem complicações e teve como objetivo remover integralmente a lesão cancerígena. O pontífice apresentou evolução favorável desde as primeiras horas do pós-operatório, retomando gradualmente a alimentação, a caminhada e os exercícios de fisioterapia respiratória.

Embora a cirurgia tenha sido considerada bem-sucedida, informações essenciais para avaliar a gravidade da doença ainda não foram divulgadas. O Vaticano não informou o tamanho do tumor nem esclareceu se houve comprometimento dos gânglios linfáticos próximos ao pulmão, elementos fundamentais para determinar o estágio do câncer e a eventual necessidade de tratamentos complementares.

Diagnóstico exige acompanhamento

O adenocarcinoma é uma forma de câncer que se desenvolve nas células glandulares do pulmão e pode ocorrer inclusive em pessoas que nunca fumaram. A doença frequentemente é identificada por exames de imagem e, quando descoberta em estágios iniciais, pode ser tratada cirurgicamente com intenção curativa.

No caso de Leão XIV, a retirada da região pulmonar afetada representa uma etapa importante do tratamento, mas não permite, isoladamente, afirmar que o câncer foi definitivamente eliminado. A avaliação depende dos resultados anatomopatológicos completos e da investigação de possível disseminação da doença.

O diagnóstico surpreendeu observadores do Vaticano porque Leão XIV era considerado um pontífice relativamente jovem e fisicamente ativo. Eleito em maio de 2025, o religioso norte-americano mantém hábitos esportivos, incluindo a prática de tênis, e não apresentava histórico público recente de problemas graves de saúde.

Retorno às atividades e viagem à América do Sul

A recuperação acelerada permitirá que Leão XIV retome parte de sua agenda já neste domingo (18). O Vaticano confirmou que o pontífice deverá conduzir a tradicional oração do Angelus da janela de seu apartamento, diante dos fiéis reunidos na Praça de São Pedro. Será sua primeira aparição pública oficial desde a cirurgia.

Mesmo durante a internação, o papa continuou acompanhando assuntos relacionados à administração da Igreja e à diplomacia internacional. Na sexta-feira (16), conversou por telefone com o presidente da Rússia, Vladimir Putin, e defendeu um cessar-fogo humanitário que permita a chegada de suprimentos essenciais à cidade ucraniana de Oleshky, sob controle russo.

A principal dúvida sobre sua agenda envolve uma viagem de 11 dias à América do Sul, programada entre 6 e 17 de novembro, com visitas ao Uruguai, à Argentina e ao Peru. A Santa Sé informou que os preparativos continuam em andamento, inclusive com o credenciamento de jornalistas que acompanharão a comitiva papal.

O roteiro representa um compromisso particularmente significativo para Leão XIV, que passou décadas atuando como missionário e bispo no Peru antes de assumir o comando da Igreja Católica. A viagem também será um teste importante para sua recuperação, considerando os deslocamentos internacionais, cerimônias religiosas e encontros com autoridades previstos.

O secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, reconheceu na sexta-feira que o papa poderá precisar adaptar o ritmo de trabalho às condições de saúde. A manifestação chamou atenção por representar um reconhecimento público, por parte de uma das principais autoridades da Santa Sé, de que a doença poderá exigir mudanças na rotina do pontífice.

Saúde do papa reacende debate sobre continuidade do pontificado

O diagnóstico ocorre apenas 17 meses depois da eleição de Leão XIV, que sucedeu o papa Francisco, morto em abril de 2025, aos 88 anos. Nos últimos anos de seu pontificado, Francisco enfrentou sucessivas internações e limitações físicas que frequentemente exigiram adaptações na agenda oficial.

Diferentemente de outras instituições, a Igreja Católica não possui um mecanismo automático de substituição temporária do papa durante períodos de enfermidade. Quando o pontífice está impossibilitado de exercer determinadas funções, a estrutura administrativa da Santa Sé continua operando, mas decisões que dependem exclusivamente de sua autoridade podem ser adiadas.

A situação de Leão XIV, entretanto, é distinta da enfrentada por seu antecessor nos últimos anos de vida. Até o momento, os médicos não apontaram incapacidade para o exercício das funções papais, e o Vaticano tem demonstrado confiança na recuperação do religioso.

A expectativa agora se concentra na divulgação de informações mais completas sobre o câncer e na evolução clínica durante os próximos dias. A manutenção da viagem à América do Sul e o retorno gradual aos compromissos públicos deverão oferecer os primeiros indicativos concretos sobre os impactos da doença na condução do pontificado.

A alta hospitalar representa um avanço importante, mas a extensão do tratamento e suas consequências para a rotina do líder de aproximadamente 1,4 bilhão de católicos ainda dependem de avaliações médicas.