A polícia da Bolívia encontrou uma suposta “fazenda de bots”, estrutura usada para gerar artificialmente curtidas, comentários e compartilhamentos nas redes sociais, em um endereço ligado ao consultor político argentino Fernando Cerimedo. O marqueteiro foi preso na última semana, em Santa Cruz de la Sierra, acusado de tentativa de feminicídio contra a ativista e advogada boliviana Nadia Beller.

Segundo o fiscal do departamento de La Paz, Luis Carlos Torrez Alarcón, as buscas no endereço encontraram uma “minigranja de bots”, também conhecida como fazenda de cliques. A defesa de Cerimedo nega envolvimento no atentado e afirma que ele seria vítima de uma armação política.

Cerimedo é conhecido por atuar em campanhas digitais de lideranças da direita e extrema-direita latino-americana. Ele assessorou os presidentes da Bolívia, Rodrigo Paz, da Argentina, Javier Milei, e de Honduras, Nasry “Tito” Asfura. Em 2022, ganhou notoriedade no Brasil ao questionar, sem apresentar provas, o resultado da eleição presidencial brasileira e levantar suspeitas sobre a segurança das urnas.

Como funcionam as fazendas de bots

Especialistas ouvidos pela Agência Brasil explicam que essas estruturas reúnem grande quantidade de contas falsas ou automatizadas para simular uma mobilização espontânea nas redes. Os perfis podem compartilhar o mesmo conteúdo, repetir hashtags e interagir entre si em curto período, aumentando artificialmente os indicadores de engajamento.

A estratégia busca fazer com que determinados conteúdos ganhem visibilidade e alcancem usuários reais. Segundo pesquisadores, as estruturas podem ser usadas tanto para promover candidatos e temas quanto para realizar ataques coordenados contra adversários.

A operação exige equipamentos, celulares, recursos financeiros e pessoal, e já foi identificada em diferentes processos eleitorais no mundo. Plataformas como Meta e Google classificam esse tipo de atividade como comportamento inautêntico coordenado.

Especialistas também alertam para a possibilidade de estruturas semelhantes existirem no Brasil e defendem maior capacidade de investigação para identificar operações desse tipo durante períodos eleitorais.

Cerimedo foi descrito pela revista The Economist como “o homem do MAGA na América Latina”. Em fevereiro deste ano, recebeu um prêmio de consultor político hispânico do ano em cerimônia realizada em Mar-a-Lago, nos Estados Unidos.

No caso investigado na Bolívia, Beller afirma que Cerimedo teria sido o mandante de um atentado no qual ela foi atingida por disparos. O consultor nega a acusação. A defesa também não se manifestou sobre a suposta fazenda de bots até o fechamento da reportagem.