Outubro Rosa reforça a importância de olhar para a saúde antes dos sintomas

Todos os anos, o mês de outubro ganha uma nova tonalidade para lembrar uma questão que permanece entre os principais desafios da saúde pública: o câncer de mama. O Outubro Rosa surgiu como um movimento de conscientização sobre a doença e, ao longo dos anos, passou a reunir ações de informação, prevenção, diagnóstico e incentivo ao acesso aos serviços de saúde.

No Brasil, a campanha ocorre em um cenário que mostra a dimensão do problema. Segundo a estimativa mais recente do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o país deverá registrar 78.610 novos casos de câncer de mama a cada ano entre 2026 e 2028. O número faz da doença o tipo de câncer mais incidente entre as mulheres brasileiras, quando excluídos os tumores de pele não melanoma.

Os números ajudam a explicar por que a campanha ultrapassa a ideia de uma mobilização anual. O câncer de mama também é a principal causa de morte por câncer entre as mulheres no país. Em 2024, foram registradas 20.849 mortes pela doença, segundo dados do Atlas de Mortalidade por Câncer citados pelo INCA

Ao mesmo tempo, os avanços no diagnóstico e no tratamento mostram que identificar a doença em fases iniciais é fundamental. É justamente nesse ponto que a informação ganha importância: conhecer o próprio corpo, reconhecer alterações e procurar atendimento diante de sinais suspeitos pode antecipar a investigação e o início do cuidado.

Um mês que virou movimento

A história do Outubro Rosa começou nos Estados Unidos, na década de 1990, associada a ações de conscientização e arrecadação de recursos para o combate ao câncer de mama. O laço cor-de-rosa tornou-se o principal símbolo da mobilização e passou a representar a união em torno da prevenção e do cuidado.

No Brasil, a campanha ganhou visibilidade a partir dos anos 2000 e foi incorporada a ações de instituições públicas, hospitais, organizações e empresas. Em 2018, a Lei Federal nº 13.733 estabeleceu a realização anual, durante o mês de outubro, de atividades de conscientização sobre o câncer de mama. Entre as ações previstas estão campanhas educativas, palestras e a iluminação de prédios públicos na cor rosa.

A legislação também passou a contemplar, desde 2024, o Outubrinho Rosa, voltado à conscientização sobre prevenção de doenças e vacinação contra o HPV entre meninas de até 15 anos.

Apesar da força do símbolo, especialistas reforçam que a campanha não deve se resumir à cor. O objetivo principal é aproximar a população das informações que podem contribuir para a prevenção, a detecção precoce e o tratamento.

Nem todo nódulo é câncer

Um dos sinais mais conhecidos da doença é o aparecimento de um nódulo na mama. Mas a presença de um caroço não significa, necessariamente, que exista um câncer. A investigação médica é necessária para determinar a causa da alteração.

O INCA aponta como sinais que merecem atenção o surgimento de nódulo endurecido ou que aumenta de tamanho, saída espontânea de líquido por um dos mamilos, alterações na pele, retração, mudança no formato do mamilo, aumento progressivo da mama e aspecto semelhante a uma “casca de laranja”. Também podem surgir nódulos na região das axilas.

Essas alterações não devem ser ignoradas nem avaliadas apenas pelo tempo. Diante de um sinal suspeito, a orientação é procurar um serviço de saúde para avaliação.

O diagnóstico pode envolver exame clínico e exames de imagem, como mamografia, ultrassonografia ou ressonância magnética, conforme cada situação. A mamografia diagnóstica pode ser solicitada pelo médico para investigar uma alteração encontrada na mama, independentemente da idade.

A mamografia e o rastreamento

Uma das principais mudanças recentes nas orientações brasileiras diz respeito à faixa etária do rastreamento mamográfico.

Em setembro de 2025, o Ministério da Saúde atualizou a recomendação e passou a indicar como faixa prioritária para rastreamento mulheres de 50 a 74 anos, a cada dois anos. A orientação considera as evidências disponíveis sobre benefícios e riscos do rastreamento.

Mulheres de 40 a 49 anos e aquelas acima de 74 anos que desejarem realizar mamografia de rastreamento podem ter acesso ao exame no SUS, desde que recebam orientação de profissionais de saúde sobre os possíveis benefícios e riscos, que incluem resultados falso-positivos, exames desnecessários e sobrediagnóstico.

A diferença entre rastreamento e investigação também é importante. O rastreamento é realizado em pessoas sem sinais ou sintomas, com o objetivo de identificar alterações precocemente. Já quando existe algum sinal suspeito, o exame passa a fazer parte de uma investigação diagnóstica, que pode ocorrer em qualquer idade, conforme avaliação médica.

Prevenir também faz parte do cuidado

Nem todos os casos de câncer de mama podem ser evitados. A idade, fatores genéticos e características relacionadas à história reprodutiva estão entre os elementos que podem influenciar o risco e não são, em sua maioria, modificáveis.

Existem, porém, fatores sobre os quais é possível atuar. O INCA aponta o excesso de peso corporal, a inatividade física e o consumo de bebidas alcoólicas entre os fatores associados ao aumento do risco. A prática regular de atividade física, a manutenção de um peso adequado e uma alimentação saudável podem contribuir para a prevenção.

A atividade física, inclusive, não precisa estar necessariamente associada a uma academia. Caminhadas, bicicleta, dança, natação e outras atividades que façam parte da rotina também são consideradas formas de movimentar o corpo.

Esses hábitos não eliminam a possibilidade de desenvolver a doença, mas podem contribuir para reduzir riscos e melhorar a saúde de maneira geral.

O desafio do acesso

Falar em diagnóstico precoce também significa falar sobre acesso. Não basta que uma mulher saiba que precisa realizar determinado exame se ela não consegue chegar ao serviço de saúde, realizar a investigação ou iniciar o tratamento em tempo adequado.

Dados do próprio INCA mostram a dimensão dessa rede. Em 2024, o SUS realizou 4,4 milhões de mamografias, sendo cerca de 4 milhões de rastreamento em mulheres sem sintomas.

O número representa uma estrutura importante de prevenção e detecção, mas também evidencia a necessidade de organização contínua da rede para garantir que o caminho entre a suspeita, a confirmação e o tratamento seja percorrido sem atrasos

O câncer de mama não se manifesta da mesma maneira em todas as pessoas. A doença apresenta diferentes tipos e comportamentos, o que faz com que o tratamento também varie conforme as características de cada caso. Por isso, a informação geral não substitui a avaliação individual feita pelos profissionais de saúde.

Informação para além de outubro

O Outubro Rosa termina no calendário, mas os cuidados não precisam terminar com ele.

A campanha cumpre um papel importante ao colocar o câncer de mama no centro da conversa, mas a prevenção depende de atitudes que acontecem durante todo o ano. Manter hábitos saudáveis, conhecer o próprio corpo, realizar os exames indicados e procurar atendimento diante de alterações são medidas que fazem parte desse cuidado.

Em um país onde são estimados 78,6 mil novos casos de câncer de mama por ano, transformar informação em acesso e diagnóstico oportuno continua sendo um dos principais desafios.

Mais do que vestir o rosa ou iluminar prédios durante um mês, o Outubro Rosa propõe uma mudança de comportamento: olhar para a saúde antes que um problema seja ignorado e entender que informação também é uma forma de cuidado.