A aurora boreal sempre encantou o mundo com seus tons vibrantes no céu noturno. Porém, além do espetáculo visual, o fenômeno também provoca sons considerados aterrorizantes por quem já os ouviu de perto — e, por muito tempo, a origem desses ruídos era um mistério.

Agora, cientistas da Universidade Aalto, na Finlândia, finalmente conseguiram explicar por que a aurora boreal emite esses sons. Segundo os pesquisadores, os estalos e ruídos ocorrem a cerca de 70 metros acima do solo e são resultado de descargas elétricas causadas por uma inversão de temperatura atmosférica.

Esse tipo de inversão cria uma camada que prende cargas elétricas, que acabam sendo liberadas com força quando o campo magnético da Terra interage com partículas solares — o mesmo fenômeno responsável pelas luzes coloridas da aurora.

“Esses sons não vêm diretamente da aurora em si, mas são efeitos colaterais das mesmas condições atmosféricas que criam o espetáculo visual”, explicou Unto K. Laine, principal pesquisador do estudo.

Durante anos, muitas pessoas relataram ouvir sons semelhantes a estalos, sussurros e até “sinais elétricos”, mas a ciência os considerava ilusões auditivas ou coincidências. Agora, com estudos e gravações precisas feitas em florestas finlandesas durante noites de aurora, ficou provado que os sons são reais — e assustadores para quem os ouve pela primeira vez.

A descoberta pode abrir caminhos para novos estudos sobre fenômenos atmosféricos e ajudar a compreender melhor a relação entre o clima terrestre e eventos solares.