Haliburton volta após 486 dias, chora e decide vitória dos Pacers

Foram 486 dias longe das quadras. Quando Tyrese Haliburton finalmente voltou a jogar pelo Indiana Pacers, as lágrimas apareceram antes mesmo de a bola subir. Nesta quarta-feira, o armador retornou após uma temporada inteira afastado por uma grave lesão e teve participação decisiva na vitória por 123 a 120 sobre o New Orleans Pelicans, fora de casa.

Haliburton terminou a partida com 23 pontos e 12 assistências. Dos pontos marcados, 13 vieram no último quarto, justamente quando os Pacers precisaram do astro para confirmar o triunfo.

“Parece que demorou uma eternidade para chegarmos aqui”, afirmou o jogador após a partida.

O retorno carregava um peso que ia além da simples volta ao basquete. Haliburton havia rompido o tendão de Aquiles no início do jogo sete da decisão da NBA contra o Oklahoma City Thunder, em julho de 2025. Na ocasião, ele deixou a quadra chorando e os Pacers acabaram derrotados.

As lágrimas antes do jogo

Nesta quarta, ao entrar novamente em quadra, Haliburton apareceu com uma toalha sobre o rosto e não conseguiu conter a emoção. O momento fez o armador lembrar do longo caminho percorrido desde a lesão.

“Pensei que este momento seria apenas muito emocionante para mim, mas não achei que fosse chorar. A ficha caiu quando conversei com Jeremiah e vi todos aqueles torcedores dos Pacers na arena”, contou.

A presença da torcida de Indiana em Nova Orleans também teve um significado especial. O Pacers não vencia na cidade havia cinco anos.

“Estou de volta fazendo o que amo. Estou muito feliz por estar de volta à quadra”, disse.

Decisão no último quarto

A atuação mostrou que Haliburton não voltou apenas para participar. Com o jogo empatado em 116 pontos, o armador marcou duas cestas consecutivas. Na segunda, sofreu falta e converteu a jogada de três pontos, colocando Indiana em vantagem decisiva.

Durante a partida, porém, ele admitiu que sentiu dificuldades. Depois de tanto tempo sem jogar, o cansaço apareceu e o ritmo demorou a encaixar.

Em determinado momento, Haliburton parou em quadra e refletiu sobre o próprio retorno.

“Cara, estou de volta jogando, estou de volta aqui”, lembrou o jogador. “E eu só quero viver o momento o máximo que puder.”

A partida ainda teve outro momento de preocupação nos minutos finais. Haliburton caiu com força depois de um choque com Zion Williamson. Desta vez, porém, conseguiu se levantar e tranquilizou os companheiros e os torcedores. Ao todo, ficou quase 34 minutos em quadra.

Aos 26 anos, o armador falou sobre a nova perspectiva que ganhou depois do período afastado.

“É só uma questão de gratidão. Sabe, a perspectiva é tudo”, afirmou. “Obviamente, tenho apenas 26 anos, mas é uma nova perspectiva que descobri e sou muito grato por estar jogando.”

Resultados da NBA nesta quarta-feira

Washington Wizards 128 x 116 Milwaukee Bucks
Orlando Magic 125 x 132 Atlanta Hawks
Miami Heat 106 x 131 Minnesota Timberwolves
Brooklyn Nets 103 x 110 Charlotte Hornets
Toronto Raptors 135 x 92 Chicago Bulls
New Orleans Pelicans 120 x 123 Indiana Pacers
Memphis Grizzlies 123 x 103 Utah Jazz
Houston Rockets 128 x 110 Dallas Mavericks
Los Angeles Lakers 127 x 105 Golden State Warriors
Portland Trail Blazers 124 x 83 Phoenix Suns
Los Angeles Clippers 121 x 96 Sacramento Kings

Jogos desta quinta-feira

Philadelphia 76ers x Cleveland Cavaliers
Oklahoma City Thunder x Denver Nuggets