Quinta-feira, 03 de setembro. Dia de clássico Gre-Nal, o duelo de número 454 da história. Grêmio e Internacional jogam às 20 horas, na Arena Grêmio, em Porto Alegre. Em jogo, a última vaga nas semifinais da Copa do Brasil. No jogo de ida das quartas de final, na semana passada, empate sem gols no Beira-Rio. Com isso, a situação está indefinida para a partida de volta. Em caso de um novo empate, a decisão da vaga será nos pênaltis. 

Este será o quarto jogo entre as duas equipes na história da Copa do Brasil. Até hoje, em campo, não houve vencedor. A primeira vez que Internacional e Grêmio se cruzaram na Copa do Brasil foi nas quartas de final da edição de 1992. Foram dois empates pelo mesmo placar: 1 a 1. E o Colorado conseguiu eliminar o rival nas penalidades máximas, para posteriormente, conquistar o seu único título da competição de mata-mata. Aliás, o Internacional nunca foi eliminado pelo rival Grêmio em duelos de mata-mata em jogos por competições nacionais e internacionais.

Só que o jogo desta quinta-feira pode ser caracterizado como o ‘Gre-Nal’ da tensão. Isso porque os dois rivais vivem uma temporada ruim, com resultados abaixo do esperado e com problemas financeiros. A situação é bem pior para o Internacional, que fechou a rodada do Campeonato Brasileiro na zona do rebaixamento.

No ano passado, o Colorado escapou daquela que seria sua segunda queda na última rodada. Em 2026, o clube aparece na 18ª colocação com 25 pontos. Para complicar, o Inter tem um jogo a mais que alguns de seus concorrentes diretos contra o rebaixamento. A equipe de Paulo Pezzolano não vence no Brasileirão há nove jogos. Durante essa sequência, o Internacional fez três jogos pela Copa do Brasil, com um empate diante do Grêmio, uma vitória por 2 a 0 sobre o Corinthians, a única nos últimos doze jogos, que encaminhou a classificação para as quartas de final, além de uma derrota para o mesmo Timão no jogo de volta. 

A classificação para a próxima fase da Copa do Brasil irá representar um ‘desafogo’ no ano em termos resultados e também financeiros. Até porque, quem avançar para a próxima fase embolsa R$ 9 milhões. Do contrário, uma eliminação nas quartas de final para o rival pode decretar o fim do trabalho de Pezzolano.

No Grêmio, o português Luís Castro também corre esse risco e segue pressionado no cargo. Em termos de resultados, a temporada do Tricolor Gaúcho só é um pouco melhor porque ele foi campeão do Campeonato Gaúcho. Mas teve uma eliminação precoce na Copa Sul-Americana. E no Brasileirão, o risco de rebaixamento é real. O Grêmio aparece no 14º lugar com 28 pontos. A equipe de Castro conseguiu se afastar um pouco da zona da degola com o triunfo sobre a Chapecoense por 3 a 1, em casa, no fim de semana. Mas uma queda para o rival nas quartas da Copa do Brasil pode colocar um ponto final no trabalho do tão contestado Luís Castro no Grêmio.

Clássico

Este será o sexto clássico entre os rivais na temporada. Até agora, Internacional e Grêmio tiveram uma vitória cada e empataram outros três jogos. O primeiro Gre-Nal do ano foi no Beira-Rio, com o Inter fazendo 4 a 2 no Grêmio com uma grande atuação. No entanto, na primeira partida da final do Gauchão, grande resultado do Grêmio na Arena: vitória por 3 a 0. Na partida de volta da final, no dia 08 de março, o empate em 1 a 1, no Beira-Rio, rendeu o título ao Grêmio. 

Os outros dois clássicos seguintes ocorreram no Beira-Rio. E ambos não tiveram bola na rede. No primeiro turno do Brasileirão, no dia 11 de abril, empate em 0 a 0. E na última quinta, pela Copa do Brasil, um novo 0 a 0.

Depois do jogo desta quinta, que define a vaga nas semifinais da Copa do Brasil, o último Gre-Nal da temporada será no dia 11 de outubro, na Arena, pelo segundo turno do Brasileirão.