A Associação Uruguaia de Futebol (AUF) anunciou nesta quinta-feira (7) a contratação de Diego Forlán como novo treinador das seleções principal e sub-20 do Uruguai. Ídolo da Celeste como jogador, o ex-atacante de 47 anos substitui o argentino Marcelo Bielsa, que deixou o comando após a eliminação da equipe ainda na fase de grupos da Copa do Mundo.

Segundo a AUF, Forlán iniciará os trabalhos imediatamente à frente da seleção sub-20, além de assumir o comando da equipe principal para os amistosos programados entre setembro e novembro.

Em comunicado oficial, a entidade destacou o retorno de um dos maiores nomes da história recente do futebol uruguaio.

"Forlán retorna ao lugar onde deixou uma marca indelével. Um exemplo a ser seguido, ícone e emblema de uma geração inesquecível, o melhor jogador da Copa do Mundo de 2010 na África do Sul retorna agora para contribuir com sua experiência, liderança e profundo conhecimento do futebol internacional a partir de uma função técnica", afirmou a AUF.

Novo ciclo após a saída de Bielsa

A chegada de Forlán faz parte do processo de reformulação da seleção uruguaia após a passagem de Marcelo Bielsa. O treinador argentino deixou o cargo ao fim de seu contrato depois da campanha decepcionante no Mundial, em que o Uruguai foi eliminado sem conquistar uma vitória na fase de grupos.

Na despedida, Bielsa reconheceu que não conseguiu transformar o elenco em uma equipe competitiva o suficiente para alcançar melhores resultados. A imprensa uruguaia também noticiou desentendimentos entre o treinador e parte dos jogadores durante a competição.

Carreira como jogador e treinador

Considerado um dos maiores atacantes da história do Uruguai, Diego Forlán disputou 112 partidas pela seleção nacional e foi um dos protagonistas da conquista da Copa América de 2011. Em 2010, recebeu o prêmio de melhor jogador da Copa do Mundo realizada na África do Sul, quando conduziu a Celeste ao quarto lugar.

Durante a carreira como atleta, o ex-camisa 10 passou por clubes como Manchester United, Atlético de Madrid e Inter de Milão, além de atuar em equipes da América do Sul e da Ásia. Ele encerrou a carreira em 2019.

Como treinador, comandou o Peñarol e o Atenas, ambos do Uruguai. Agora, assume o maior desafio da carreira à beira do campo, com a missão de recolocar a seleção uruguaia entre as protagonistas do futebol internacional e iniciar um novo ciclo visando as próximas competições.