O São Paulo volta a enfrentar o Boca Juniors nesta terça-feira (8), às 21h30 (de Brasília), pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. O duelo será disputado na Bombonera, em Buenos Aires, e marca o reencontro entre os clubes após 19 anos.

O confronto coloca frente a frente duas das principais forças do futebol sul-americano. São Paulo e Boca Juniors voltam a se enfrentar justamente na competição em que protagonizaram o último duelo, em 2007.

Naquele ano, o Tricolor levou a melhor nas oitavas de final. Depois de perder por 2 a 1 na Bombonera, o São Paulo venceu por 1 a 0 no Morumbis, com gol de Aloísio, e avançou pelo critério do gol fora de casa, regra que deixou de ser utilizada pela Conmebol em 2022.

O histórico recente, porém, não é favorável ao time brasileiro em território argentino. O São Paulo perdeu os três últimos jogos que disputou contra o Boca na Argentina. A última vitória tricolor na Bombonera aconteceu em 1995, quando a equipe venceu por 3 a 2 pela extinta Supercopa da Libertadores.

São Paulo chega embalado

O Tricolor chega ao confronto continental depois de reencontrar a vitória no Campeonato Brasileiro. No sábado (5), a equipe venceu o Atlético-MG por 2 a 0, no Morumbis, e emendou o segundo triunfo consecutivo na competição.

A sequência deu mais tranquilidade ao São Paulo na disputa do Brasileirão. A equipe abriu oito pontos de vantagem para a zona de rebaixamento e agora pode concentrar parte das atenções na Sul-Americana.

Dorival Júnior destacou a importância do resultado diante do Atlético-MG para recuperar o ambiente antes do compromisso internacional.

“Precisávamos de um resultado aqui para dar uma acalmada no Campeonato Brasileiro, retomar o fôlego para essa competição daqui a uma semana”, afirmou o treinador.

Agora, o foco está totalmente voltado para o Boca Juniors.

“O mais importante agora passa a ser o jogo da terça, temos que concentrar todas as nossas forças em cima dessa partida para que possamos fazer um grande jogo. Temos que fazer nosso máximo em busca do melhor resultado possível lá fora”, completou Dorival.

Reencontro com o Boca

São Paulo e Boca Juniors possuem uma história de confrontos relativamente curta diante do tamanho dos dois clubes. Em competições oficiais, este será apenas o sétimo encontro entre as equipes.

Apesar da tradição continental, os dois times nunca se enfrentaram pela Libertadores. Os duelos anteriores aconteceram por competições como Sul-Americana, Recopa Sul-Americana, Copa Mercosul, Supercopa da Libertadores e Copa de Ouro.

O Boca soma 18 títulos internacionais reconhecidos por Conmebol e Fifa, enquanto o São Paulo possui 12. Os argentinos estão entre os clubes mais vencedores do continente, ao lado do Independiente.

O último encontro entre eles também teve um componente de revanche. Em 2006, o Boca conquistou a Recopa Sul-Americana diante do São Paulo, após vencer por 2 a 1 na Argentina e empatar por 2 a 2 no Brasil. Um ano depois, o Tricolor eliminou os argentinos na Sul-Americana.

Dorival busca superar frustração de 2023

O duelo também representa uma oportunidade para Dorival Júnior. Em 2023, durante sua primeira passagem pelo São Paulo, o treinador foi eliminado nas quartas de final da Sul-Americana pela LDU.

Na ocasião, o Tricolor perdeu por 2 a 1 em Quito e venceu por 1 a 0 no Morumbis. A classificação poderia ter sido definida no tempo regulamentar, principalmente após a expulsão de um jogador da equipe equatoriana no início do segundo tempo.

A vaga, porém, acabou decidida nos pênaltis. James Rodríguez desperdiçou sua cobrança, e o São Paulo foi eliminado.

Dorival agora tenta levar o clube novamente à semifinal e, além disso, busca um título inédito na própria carreira na Sul-Americana. O treinador já conquistou a Libertadores de 2022 pelo Flamengo, mas ainda não levantou o troféu da segunda principal competição continental.

Premiação aumenta importância do confronto

A classificação também tem peso financeiro para o São Paulo. O clube atravessa um período de dificuldades financeiras e tem na premiação da Conmebol um incentivo adicional para avançar no torneio.

O campeão da Copa Sul-Americana receberá US$ 10 milhões, valor equivalente a aproximadamente R$ 50 milhões na cotação apresentada pelo material de origem.

Além da questão financeira, o São Paulo busca voltar a conquistar um título internacional. A última taça continental do clube foi justamente a Sul-Americana de 2012.

O jogo de ida contra o Boca Juniors será disputado nesta terça-feira, na Bombonera. A partida de volta definirá o semifinalista da competição.