Pouco mais de um mês depois de anunciar a aposentadoria do tênis profissional, o espanhol Roberto Bautista Agut já iniciou uma nova fase na carreira. Aos 38 anos, o ex-número 9 do mundo passou a defender o CD Els Ibarsos, clube da sétima divisão espanhola, de Castellón, sua cidade natal.

A estreia aconteceu na última quinta-feira (13), em partida de pré-temporada contra o Morella FC. E o início não poderia ser melhor: Agut marcou dois gols na vitória por 4 a 2.

“Uma nova etapa. Que me faça muito feliz. Que o bom início continue!”, escreveu o ex-tenista após a partida.

A mudança de esporte, apesar de curiosa, não é completamente inesperada. Entre os cinco e os 14 anos, Agut dividiu sua rotina entre o tênis e o futebol. Na infância, chegou a fazer parte das categorias de base do Villarreal, tradicional clube espanhol.

No tênis, sua trajetória profissional começou em 2004 e durou mais de duas décadas. Ao longo do período, disputou 738 partidas, conquistou 436 vitórias e acumulou aproximadamente R$ 100 milhões em premiações.

Agut venceu 12 títulos no circuito profissional, incluindo o ATP 500 de Doha, e chegou à semifinal de Wimbledon em 2019. Naquele mesmo ano, integrou a equipe espanhola campeã da Copa Davis e alcançou a melhor posição de sua carreira no ranking mundial: o nono lugar.

Entre suas vitórias mais expressivas estão três contra Novak Djokovic, um dos maiores nomes da história do tênis.

A despedida das quadras aconteceu em 12 de julho, durante a 101ª edição da Copa do Rei, considerada a competição de tênis mais antiga da Espanha. Agut foi eliminado por Daniel Mérida, atualmente entre os 40 melhores tenistas do mundo, e recebeu uma medalha de honra ao encerrar sua participação.

Na ocasião, o espanhol agradeceu aos fãs e às pessoas que o acompanharam durante a carreira. Agora, a rotina mudou: em vez de raquete, quadras rápidas e torneios internacionais, Agut começa a buscar espaço no futebol amador espanhol.

E, pelo menos no primeiro jogo, a adaptação foi promissora.