A seleção da Holanda tem um novo comandante. Xavi Hernández, de 46 anos, foi anunciado nesta quarta-feira (12) como técnico da equipe nacional e assinou contrato de quatro anos, com duração até a Copa do Mundo de 2030. O ex-meia e treinador do Barcelona chega para substituir Ronald Koeman, que deixou o cargo após a eliminação holandesa no Mundial de 2026.

A escolha representa um novo capítulo na carreira de Xavi e também cria uma curiosa coincidência. Esta será a segunda vez que o espanhol assume uma equipe depois da saída de Koeman. Em novembro de 2021, Xavi foi contratado pelo Barcelona justamente para ocupar a vaga deixada pelo holandês.

Como jogador, Xavi construiu uma das carreiras mais vitoriosas de sua geração. Revelado nas categorias de base do Barcelona, ele se tornou um dos principais símbolos do clube catalão e disputou 767 partidas pela equipe, número que o coloca como o segundo jogador que mais vezes vestiu a camisa do Barça.

A maior parte de sua carreira foi construída ao lado de uma geração histórica do Barcelona, em um time que ficou conhecido pelo domínio da posse de bola e pelo estilo de jogo baseado em passes curtos. Como um dos principais articuladores da equipe, Xavi também se tornou referência mundial na posição de meio-campista.

Pela seleção espanhola, o ex-jogador também viveu uma trajetória histórica. Xavi foi bicampeão da Eurocopa, conquistando os títulos de 2008 e 2012, além de ter sido peça fundamental na campanha que levou a Espanha ao primeiro título mundial de sua história, em 2010.

Na decisão daquele Mundial, a Espanha derrotou justamente a Holanda, adversária que agora passa a comandar. A final disputada na África do Sul terminou com vitória espanhola por 1 a 0, com gol de Andrés Iniesta na prorrogação.

Como treinador, porém, Xavi ainda busca repetir o sucesso que alcançou dentro das quatro linhas. Antes de chegar ao Barcelona, comandou o Al-Sadd, do Catar, entre 2019 e 2021. Depois, assumiu o clube catalão e permaneceu por três temporadas. Apesar do período à frente de grandes equipes, ele ainda não conquistou títulos como técnico.

Agora, Xavi terá pela frente um projeto de longo prazo. O contrato até 2030 dá ao espanhol a possibilidade de trabalhar uma nova geração de jogadores e preparar a Holanda para o próximo ciclo de Copa do Mundo.

A mudança acontece depois de uma eliminação dolorosa para os holandeses. Koeman pediu demissão no fim de junho, um dia depois da queda na segunda fase da Copa de 2026. A Holanda foi eliminada por Marrocos nos pênaltis, após empate por 1 a 1 na partida disputada em Monterrey.