O PSDB confirmou nesta quinta-feira (9) que não lançará candidato à Presidência da República nas eleições de 2026. A decisão foi tomada após o deputado federal Aécio Neves (MG), presidente nacional da legenda, descartar a possibilidade de disputar o Palácio do Planalto. A informação foi antecipada em entrevista ao jornal O Estado de S. Paulo e confirmada pelo partido.

A sigla não detalhou os motivos que levaram Aécio a abrir mão da candidatura. Em maio, o nome do parlamentar havia sido apresentado pelo Cidadania — partido que integra uma federação com PSDB e Solidariedade — como possível pré-candidato à Presidência. A iniciativa recebeu apoio do diretório paulista dos tucanos e também do ex-ministro Ciro Gomes.

A decisão representa mais um capítulo no encolhimento do PSDB no cenário nacional. Durante décadas protagonista da política brasileira, o partido governou o país por dois mandatos com Fernando Henrique Cardoso e protagonizou disputas presidenciais contra o PT. Nos últimos anos, porém, perdeu espaço e enfrenta dificuldades para se manter competitivo nas eleições nacionais.

Aécio Neves foi um dos principais nomes da legenda. Após exercer quatro mandatos como deputado federal, presidiu a Câmara dos Deputados, governou Minas Gerais por dois mandatos e foi eleito senador em 2010. Em 2014, disputou a Presidência da República pelo PSDB e chegou ao segundo turno contra a então presidente Dilma Rousseff (PT).

Naquele pleito, Aécio obteve pouco mais de 51 milhões de votos, equivalente a 48,36% dos votos válidos, sendo derrotado por uma diferença de pouco mais de três pontos percentuais. Com a desistência anunciada agora, o PSDB ficará, pela primeira vez em décadas, fora da disputa direta pelo comando do Palácio do Planalto.